Angst is een normale emotie die ons helpt om gevaar te herkennen en adequaat te reageren. Wanneer angst echter buitensporig of irrationeel wordt en het dagelijks functioneren belemmert, kan er sprake zijn van een angststoornis. Psychologische behandeling richt zich op het verminderen van deze angstklachten en het verbeteren van de levenskwaliteit van de cliënt. Door middel van therapie kunnen cliënten leren hun angst onder controle te krijgen, zodat deze niet langer hun leven beheerst.
Gedragsveranderingen
Angst beïnvloedt ook het gedrag van mensen. Vaak gaan ze op een bepaalde manier reageren om hun angst te vermijden of onder controle te houden:
★ Vermijdingsgedrag
★ Rusteloosheid en prikkelbaarheid
★ Hyperalertheid
★ Behoefte aan geruststelling
★ Dwangmatig gedrag
★ Verminderd concentratievermogen
Psychische klachten
Angst beïnvloedt de manier waarop iemand denkt en zich voelt. Veelvoorkomende psychische angstklachten zijn:
★ Overmatig piekeren
★ Irrationele angsten, angst voor situaties of objecten die niet daadwerkelijk gevaarlijk zijn (zoals fobieën)
★ Paniekgevoelens
★ Gevoel van onwerkelijkheid (derealisatie), alsof de wereld om je heen niet echt is
★ Angst om de controle te verliezen
★ Sombere stemming
★ Slaapproblemen
Lichamelijke klachten
Omdat angst het lichaam in een verhoogde staat van paraatheid brengt (de ‘vecht-of-vlucht’-reactie), kunnen er verschillende lichamelijke klachten optreden:
★ Hartkloppingen en versnelde hartslag
★ Duizeligheid of licht in het hoofd
★ Kortademigheid of benauwdheid
★ Overmatig zweten
★ Maag- en darmklachten
★ Spanningshoofdpijn en spierpijn
★ Tintelingen of gevoelloosheid