Bij exposure therapie stel je jezelf, onder begeleiding van je behandelaar, bewust bloot aan datgene waarvoor je bang bent. Deze vorm van therapie wordt gebruikt om angst en vermijding te verminderen. Je leert dat je je angst kan verdragen, en dat je de situatie aankan.
Responspreventie
Responspreventie is een belangrijk onderdeel van exposure therapie. Naast het blootstellen aan je angst, leer je ook om niet te vervallen in je vermijdingsgedrag of je veiligheidsgedrag. Bij vermijding ga je de angst volledig uit de weg. Bij veiligheidsgedrag ga je de angst wel aan, je hebt alleen een manier om je er in de situatie aan te onttrekken.
Er zijn vier soort exposure therapie, die we hieronder uitleggen.
1. Exposure in vivo
Je ondervindt blootstelling in levende lijve. Je brengt jezelf daadwerkelijk in de situatie waar je bang voor bent.
2. Interoceptieve Exposure
Bij deze vorm van exposure therapie stel je jezelf onder begeleiding bloot aan de sensaties in je lichaam die je voelt als je angstig bent of paniek voelt. Deze therapie wordt vooral gebruikt bij mensen die last hebben van paniekaanvallen. Wanneer de paniek is opgeroepen, word je begeleid om middels ademhaling je lichaam weer onder controle te krijgen. Je ervaart dan dat de situatie en de fysieke sensaties niet leiden tot het rampscenario dat je je had voorgesteld. Of dat het scenario niet zo erg is als je dacht. Je voelt dat je het aankan.
3. Imaginaire Exposure
Onder begeleiding van je behandelaar ga je in gedachten terug naar de situatie waarin je de angst voelt. Je concentreert je op het gevoel en onderzoekt het. Deze techniek wordt toegepast bij de behandeling van PTSS en is ook inzetbaar bij specifieke fobieën.
4. Imaginaire Rescripting
Onder begeleiding van de therapeut ga je de traumatische gebeurtenis ‘herschrijven’ om zo een nieuwe, positievere uitkomst te creëren. Je behandelaar helpt je bij het voelen van hoe je wilde reageren. Je stelt je voor dat je dat doet.
Er zijn drie verschillende methoden van exposure therapie. Wanneer je in behandeling bent, bekijk je samen met je behandelaar welke exposure therapie methode het beste bij jou past.
★ Gradueel: Samen met je behandelaar bepaal je de hiërarchie in je angsten. In de exposure therapie pak je stapsgewijs steeds engere dingen aan.
★ Flooding: Je wordt langdurig en op intens niveau met je angst geconfronteerd. Je behandelaar helpt je de gevoelens te doorstaan en bij het ervaren dat je angst niet uitkomt.
★ Random: De situatie waaraan je in deze therapie wordt blootgesteld is qua intensiteit willekeurig. Het voordeel van de onvoorspelbaarheid is dat je je er makkelijker aan overgeeft.