Affect Focused EMDR (AF-EMDR) is een gespecialiseerde vorm van traumabehandeling, waarbij niet de traumatische herinnering als het aangrijpingspunt voor behandeling wordt genomen, maar de aanwezige lichamelijk gevoelde ervaring in het hier en nu.
Het lichamelijk ervaren gevoel (affect) is het vertrekpunt
Bij AF-EMDR werken we anders dan bij de klassieke EMDR-behandeling. We nemen niet een specifieke herinnering als vast startpunt, maar beginnen bij het gevoel zelf. Dat kan zich uiten als een lichamelijke sensatie, een trigger, een benauwd of onrustig gevoel in je lijf, maar ook als een herinnering die direct veel emotie, voelbaar in je lijf oproept. Wat je in het hier-en-nu ervaart, vormt het vertrekpunt van de verwerking.
Veel mensen merken dat hun klachten niet terug te voeren zijn op één duidelijke gebeurtenis. Er is wel pijn, spanning of verdriet, maar de oorsprong daarvan is vaak niet helder aan te wijzen. Het gaat dan vaker over thema’s als zelfbeeld, onzekerheid of hechting. Deze ervaringen ontstaan meestal door een opeenstapeling van grote en kleine momenten door de jaren heen. Emotionele pijn die zich langzaam heeft vastgezet in het lichaam. In zulke gevallen is het niet helpend om te blijven zoeken naar die ene herinnering. Het gevoel is er immers al, vaak voelbaar in het lijf op het moment dat je hulp zoekt. Vaak beschrijven mensen het gevoel dat ze hebben in een centrale kernovertuiging.
★ “Ik voel me niet gezien”
★ “Ik doe er niet toe”
★ “Ik ben niet goed genoeg”
Bij AF-EMDR zien we dat wanneer we starten vanuit het lichamelijke affect, herinneringen zich vanzelf aandienen. Door te luisteren naar wat het lichaam vertelt, wordt zichtbaar waar de kern van de pijn ligt. Het gaat vaak om oude pijn, die is ontstaan in de relaties met belangrijke anderen. Door hierbij stil te staan en deze ervaringen toe te laten, ontstaat er ruimte voor verwerking, verzachting en herstel.